Menu principale:
Area scientifica > Biologia Marina
I briozoi formano colonie incrostanti le rocce ed i fondali poichè hanno bisogno di un substrato su cui aderire. Hanno consistenza variabile: elastica o dura e friabile oppure, più difficilmente, spugnosa. La colonia viene detta zoario: è costituita da individui diversi per i forma detti zooidi, vivono in una teca definita zooecio.
Ogni individuo si compone di due parti: una all'interno della teca definita cistide, e una polipoide che può fuoriuscire, costituita dalla bocca e dai tentacoli ciliati circolarmente o a ferro di cavallo (lofoforo).
Hanno anche un intestino con l'ano vicino alla bocca, al di fuori del lofoforo.
Sono sessuati ed hanno le gonadi. Le colonie sono estremamente polimorfe, gli individui si differenziano con funzioni specifiche di sostegno, riproduzione, difesa e pulizia. Si nutrono di particelle organiche e di plancton.
Vivono su fondali rocciosi, su conchigle vuote ma anche sulla sabbia.